In autumn 2025, a father from the Rhineland only meant to briefly sweep a field near Wesseling, south of Cologne, with his metal detector. Then it beeped and he unearthed a Roman silver coin – and it was not the only one.
Probablemente ha sido el hallazgo de su vida: el buscador aficionado de tesoros, un padre de familia de Renania, no esperaba nada especial aquel día cuando, de repente, sonó su detector de metales. Localizó una moneda romana de plata, luego más. Cuando llegó a 15 piezas y el aparato seguía marcando señales, comprendió: "Esto es algo mayor".
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
Lo que los arqueólogos recuperaron a continuación superó todas las expectativas: 934 denarios romanos de plata con un peso total de 3,1 kilos. El Landschaftsverband Rheinland (LVR) califica el hallazgo como el mayor tesoro numismático conocido de la época del emperador Adriano en el territorio de la actual Alemania. En todo el mundo solo existirían cuatro tesoros monetarios romanos de esta época que sean mayores.
El lugar del hallazgo se encuentra al sur de Colonia, en una región que desempeñó un papel importante durante la época de los emperadores romanos. La cercana Colonia Claudia Ara Agrippinensium, la actual Colonia, era entonces un importante centro político, militar y económico a orillas del Rin.
Un patrimonio que probablemente se transmitió durante generaciones
Resulta especialmente fascinante el arco temporal que abarcan las monedas. La más antigua data del año 148 a. C., es decir, de la época de la República romana. La más reciente se acuñó en 124/125 d. C. Entre ambas hay más de 270 años. Cuando, probablemente en el segundo cuarto del siglo II, se enterró el tesoro, la moneda más antigua tenía ya más de dos siglos y medio y, al parecer, seguía siendo válida como medio de pago. El hallazgo ilustra así el tiempo que podían permanecer en circulación las piezas antiguas en el sistema monetario romano.
El valor del tesoro es difícil de traducir hoy a términos monetarios. Una referencia la proporciona el sueldo de un legionario romano: un soldado raso recibía en aquella época alrededor de 300 denarios al año, de los cuales aproximadamente la mitad se retenía para manutención y equipamiento. Para ahorrar una cantidad comparable, habría tenido que reservar durante unos seis años todos sus ingresos disponibles.
¿Por qué nunca se recuperó el tesoro?
Los arqueólogos consideran que el dinero se enterró deliberadamente para guardarlo de forma segura. Probablemente la persona que lo ocultó murió antes de poder revelar a alguien dónde estaba escondido.
La forma en que se ha recuperado el tesoro aporta al menos algunas pistas: parte de las monedas se trasladó en un bloque compacto de tierra al taller de restauración del LVR-Landesmuseums Bonn. Allí, las radiografías revelaron, entre otros elementos, fragmentos de un recipiente de cerámica y restos de paja. Todo indica que alguien depositó en su día las monedas en un recipiente acolchado con paja.
Todo apunta a que el patrimonio se fue acumulando en torno al año 100 d. C., pero que no se enterró hasta varias décadas después, ya durante el reinado del emperador Adriano.
Un breve viaje a la época de la que procede el tesoro: el emperador Adriano (76-138 d. C.) gobernó el Imperio romano desde 117 hasta su muerte, a los 62 años. Se le considera uno de los llamados "cinco buenos emperadores" y apostó por asegurar y consolidar el enorme imperio. Adriano recorrió amplias zonas del territorio, ordenó ampliar carreteras, templos y ciudades y es conocido especialmente por la muralla de Adriano en Britania, levantada para proteger la frontera romana frente a las tribus del norte.
Sin embargo, su reinado no fue pacífico: entre los años 132 y 135 se produjo en la provincia romana de Judea, que se extendía por parte del actual Israel y de los territorios palestinos, un levantamiento contra el dominio de Roma. Bajo el liderazgo de Simón Bar Kokhba, rebeldes judíos combatieron contra las tropas romanas. La revuelta fue aplastada con gran dureza por Roma.
Las monedas de plata que encontró este vecino de Renania pasan ahora a ser propiedad del estado federado de Renania del Norte-Westfalia, y está previsto que el descubridor reciba una recompensa.
Una parte de las monedas se ha presentado por primera vez al público este septiembre en Bonn. A partir de marzo de 2027 está previsto que el tesoro se exhiba en la exposición arqueológica permanente del Bonner LVR-LandesMuseums.
